英国の正式名称は、「United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland」で、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの連合国家です。英国は、ヨーロッパ大陸とドーバー海峡をはさんだ大西洋に位置し、北海道よりも北に位置していますが、メキシコ湾海流の影響により、温暖です。人口は、約5,900万人です。日本との時差は、マイナス9時間で、サマータイム期間（3月最終日曜日から10月最終日曜日まで）は、マイナス8時間です。（国内時差はありません。）英国の国民性は、伝統を重んじる保守的な面と音楽やアートに代表される斬新性と独自性の２面性を持ち合わせています。英語面では、一般的には、英国南部で話されています言葉をさします。他の地域では、使われる語彙やアクセントは南部とは違います。 平均気温（近年は、異常気象の影響があります。あくまでも目安です。）
【ロンドン】 ヨーロッパ最大の都市で、ニューヨーク、東京と並ぶ、最も刺激に満ち、かつ歴史を感じる都市です。この街は、バッキンガム宮殿やロンドンブリッジなどに代表される歴史的な建築物、大英博物館やシェークスピアなどを通して、過去に戻ることができますし、また、ブリティッシュ・エアウェーズ大観覧車ロンドン・アイや現代美術のテート・モダンや前衛劇などのモダン的なものが共存しています。もちろん、ファッションや買い物もエンジョイできます。 【ノーリッチ】 ノｰリッチは、イングランド東部（ロンドンから北東に約90分）に位置する中世の色濃く、かつては、交易で栄えた都市です。街の中心地には、大聖堂、ノｰリッチ城など古代建築物が数多くあります。ショッピングセンター、レジャーセンターや色々なエンターティメントがある魅力的な商業都市です。また、英国でも有数な美しい海岸線や田園風景を楽しむことができます。近年、英国で、生活環境の良さで、上位にランキングされました。ノルマン城、ノｰリッチアートセンター、ロイヤルシアター、アートフェスティバルやブローズ（ノｰリッチの東部にある英国で最も美しい湿地帯）などが有名です。 【ブリストル】 ブリストルは、イングランド南西部（ロンドンから南西に約120分）に位置する人口約40万人のビジネス、文化、教育の盛んな地域で、英国でも７番目に大きな都市です。ブリストルは、1000年以上にわたって、港湾都市として栄え、産業革命後は、機械関連産業で、発展しました。近年は、金融サービス、マスコミ、観光産業に力を入れています。近隣には、バースがあり、ローマ時代とジョージ王朝時代の素晴らしい遺跡が残っています。バースは、街自体がユネスコの世界遺産に登録されています。 【エディンバラ（スコットランド）】 スコットランドは、雄大な自然があり、スコットランド人の包み込むようなホスピタリティに接することができます。寒さが最も厳しい11月から3月を除いて、すばらしい四季を満喫することができます。フィッシング、ウォーキング、サイクリング、乗馬、セーリングなどのウォータースポーツ、スノースポーツなどを通して、息をのむ大自然にふれることができます。スコットランド首都エディンバラは、英国でも、もっとも美しい町並みとして、世界的に定評があります。中世の旧市街地とジョージ王朝風の新市街地に分かれており、城や古代建築物の町並みには、きっと感動することでしょう。エディンバラで有名な名所旧跡は、エディンバラ城、国立スコットランド博物館、国立スコットランド美術館などがあり、また、世界最大の芸術の祭典エディンバラ・フェスティバルが開催（8月中旬から下旬にかけて）されます。 |